Bij het oorlogsmonument aan de Pilotenlaan is dinsdag stilgestaan bij de geallieerde piloten die tijdens de Tweede Wereldoorlog boven Zwolle om het leven kwamen. De herdenking viel samen met een bijzonder moment: precies 81 jaar na de bevrijding van de stad op 14 april 1945.
Volg ZwolleZuidNieuws nu ook via het nieuwe Whatsapp-kanaal
Onder de aanwezigen waren wethouder Arjan Spaans, leerlingen van basisschool De Octopus en leden van de Vereniging Veteranen Zwolle. Het monument in de wijk Schellerbroek werd in 1992 onthuld en bevat een afgebroken propeller van een neergestorte bommenwerper.
Crash in 1942
Die propeller is afkomstig van een Handley Page Hampden die op 21 januari 1942 neerstortte. Het toestel was op de terugweg van een geallieerd bombardement op Bremen toen een van de motoren in brand vloog. Sergeant Aubrey Wilfred Deere van de Britse Royal Air Force wist het vuur nog tijdelijk te blussen.
Niet lang daarna werd het vliegtuig bij Dedemsvaart aangevallen door een Duitse jager, waarbij ook de tweede motor werd geraakt. Deere gaf zijn bemanning via de boordradio opdracht het toestel te verlaten. De overige bemanningsleden konden met parachutes boven Zwolle springen en overleefden de oorlog.
Voor de piloot zelf kwam hulp te laat. Het vliegtuig stortte neer in Spoolde, waarbij Deere om het leven kwam.
Blijvende herinnering
Rond de Pilotenlaan dragen meerdere straten de namen van omgekomen piloten, als blijvende herinnering aan hun inzet. In Zwolle zijn alle oorlogsmonumenten geadopteerd door basisscholen, die jaarlijks een herdenking organiseren op een datum die met het monument verbonden is.
